Palacio Imperial

Predomina en Plaza XV el blanqueado complejo colonial conocido como el Palacio Imperial. Finalizado en 1743, sirvió inicialmente como residencia del virrey y los gobernadores de Portugal antes de albergar a la familia real portuguesa cuando Joao VI huyó de las tropas de Napoleón en 1808. Cuando posteriormente la familia real se mudó a refugios más lujosos en el Palacio da Quinta da Boa Vista, el Palacio Imperial se usó para ofrecer recepciones y eventos, entre los que estaba la ceremonia de besamanos, que tenía lugar en la sala del trono en el segundo piso. Entre los acontecimientos históricos que tuvieron lugar aquí estuvieron la coronación de Joao VI como rey y de Pedro II como emperador, y la firma de la Lei Aurea por parte de la Princesa Isabel, que terminó con la esclavitud en 1888. Hoy, las salas del Palacio Imperial reciben exposiciones de arte de primer nivel.