Tunisie - Kairouan - La grande Mosquée

jcboulay, on April 2, 2009, said:

A défaut de visite, voici, vue du ciel (http://www.sites-tunisie.org.tn), la grande Mosquée Sidi Uqba de Kairouan, Elle domine la ville et est le lieu de rassemblement non seulement des musulmans, mais aussi, récemment et le matin seulement, des touristes. Pendant de nombreux siècles la cité était interdite aux non-musulmans et ce n’est que récemment que ses portes se sont ouvertes au monde entier. Avec ses 150 000 habitants, Kairouan, la plus ancienne ville musulmane du Maghreb, est inscrite au patrimoine universel de l'UNESCO. Elle est située à 160 km au sud de Tunis. Elle tire son nom de la route des caravanes qui l'ont toujours traversée (« qayrawan » en arabe). Elle fut fondée en 671 par le chef arabe Uqba ibn Nafi, venant d’Egypte. Bien qu’encore très présents, les Romains n’étaient plus que l’ombre d’eux-mêmes. Le chef arabe installa son campement militaire à cet endroit, au milieu d’une forêt dense, infestée d’animaux sauvages et de serpents. Il était ainsi à l’abri des hordes de Berbères venus des montagnes contre lesquels il était en guerre et loin de la mer pour s’affranchir des attaques maritimes des byzantins. Uqba conçut le plan de Kairouan en implantant en son milieu la Grande Mosquée à côté de laquelle il construisit le palais du gouvernement et jeta les bases de l’artère principale qui portera le nom de « Grand Simat » avant de procéder à la distribution des parcelles de terrain à ses soldats. Une nouvelle casbah fut édifié par Abou Abbas en 844 BC, puis, 15 ans plus tard, Abou Ibrahim Ahmed entoura la ville d'une enceinte en pierre de taille de 3 km. Au fil des ans, une cité se développa autour avec de luxuriants jardins et oliveraies. Kairouan succèda à Carthage et devint le point de départ de l'expansion de l'islam en direction du Maghreb, de l'Andalousie, de la Sicile et de l'Afrique sub-saharienne. Uqba ibn Nafi fut tué 15 ans plus tard, lors d’une attaque berbère. Mais les Berbères ne purent résister plus longtemps et peu à peu le pays tout entier se tourna vers l'islam et ses nombreuses villes saintes dont Kairouan et ses 300 mosquées est la 4e ville sainte du monde musulman sunnites après La Mecque, Médine et Jérusalem. Une artère traverse la ville du nord au sud, d'une porte à l'autre en passant par les souks. Autour de cette voie publique se développe, sur les 54 hectares de la médina, un réseau très dense de rues et d'impasses.