breizh 35 - Sant suleg ar c'hoad - an abati kozh A

Edern T. Farz, on June 7, 2007, said:

AN ABATI KOZH, SANT SULEG AR C’HOAD, BRO ROAZHON

OLD CISTERCIAN ABBEY, SAINT SULPICE LA FORÊT, BRITTANY

According to the legend, a young shepherd found an antique statue of the Virgin Mary inside a blackbird nest, near a pond. A chapel was founded there, as the statue refused to quit the place and mysteriously came back when it was brought somewhere else.

The ruins belongs to the “our lady upon the water” chapel built in 1447 (little picture top and door’s picture middle and right). The chapel became a house after the French revolution.

Nearby, ”our lady of the blackbird’s nest” abbey was created around 1110 by an hermit, Raoul de La Fustaye, according to the model of Fontevrault abbey. The abbey grew and the Dukes of Brittany, Conan III and Conan IV gave parts of the Rennes forest (and not Rain forest !) so that the monastic set became a parish from 1200 until 1792. The leaving of the monks and sisters led to the decline of the monastic economy.

ANCIENNE ABBAYE CISTERCIENNE, SAINT SULPICE LA FORÊT, ILLE ET VILAINE

Une vieille légende, dont le souvenir est perpétué par une statuette antique de la Sainte Vierge, conservée encore de nos jours, donne l'explication du nom de cette forêt : un pâtre, dit-elle, trouva cette petite statue dans un nid de merle, au milieu de la forêt, au bord d'un étang ; elle y brillait merveilleusement et elle y revint à plusieurs reprises quand on voulu la transporter ailleurs. En mémoire de ce fait, une chapelle fut construite en l'honneur de la Sainte Vierge en ce lieu même et elle est appelée dans un acte de 1146 capella Sancte Marie que est super stagnum.

Les restes de l’actuelle chapelle Notre-Dame sur l'Eau (petite photo en haut, photos de portes au milieu et à droite) datent de 1447. L'édifice se compose d'une nef unique à deux pignons et trois travées ouvertes par autant de baies au sud, marquées par des contreforts du côté de la chaussée. Le choeur était ouvert par une grande verrière aujourd'hui bouchée. L'édifice a beaucoup souffert de sa transformation en maison d'habitation dans le courant du XIXe siècle.

A proximité, l’abbaye Notre-Dame du Nid au Merle (petite photo du bas et photo de porte à gauche, la proterie de 1423) doit sa naissance à un ermite, Raoul de La Fustaye, qui se retirèra dans ce coin perdu de la forêt de Rennes peu avant 1100. En 1112 (peu après l’invasion des uns du 11 novembre 1111), il fonde un monastère double sur le modèle de Fontevrault. La contrée n'appartenait à aucune paroisse mais dépendait directement du Duc. Conan III puis Conan IV font don de terres à l’abbaye. L’ensemble du domaine accède au rang de paroisse entre 1199 et 1210, consacrant la naissance d'un bourg monastique à l'ombre d'une abbaye qui s'était taillé un domaine proche dans une clairière de défrichement forestier et avait essaimé rapidement d'une trentaine de prieurés en Bretagne et dans la vallée de la Loire.

Le départ des religieuses en 1792 a entraîné le déclin de l'économie locale. En effet, la puissance foncière de l'ordre de Saint-Sulpice avant la Révolution était impressionnante : métairies, prés, terres labourables, bois, étangs. La majorité du territoire de la commune était contrôlée, directement ou indirectement par l'abbaye, qui recevait également les dîmes de la paroisse.

Source : Inventaire général des monuments et des richesses artistiques de la France