Silvretta Hochalpenstrasse

Die Silvretta-Hochalpenstraße führt vom Vorarlberger Montafon über die Bielerhöhe durch die Silvretta ins Tiroler Paznaun, das Tal der Trisanna. Die 25,4 km lange Straße zwischen Partenen und Galtür ist mit 400.000 Benutzern eine der beliebtesten und schönsten Gebirgsstraßen der österreichischen Alpen. Sie ist Werk und Eigentum der Vorarlberger Illwerke.

Die Silvretta-Hochalpenstraße entstand als ein Nebenprodukt der Bautätigkeiten durch die Vorarlberger Illwerke AG (Stausee- und Kraftwerksbau). Diese ließen bereits 1925, nach dem Baubeschluss für das Vermuntwerk, einen alten unbefestigten Karrenweg von Partenen hinauf zum Vermuntsee als Transportweg verbreitern, damit Zement- und Kieslastwagen ihre Fracht bis zur Baustelle der Vermunt-Staumauer bringen konnten. Nach der Fertigstellung 1930 tat sich nicht mehr viel.

Erst ab 1938, beschleunigt durch den „Anschluss“ Österreichs an Deutschland, wurde die Strecke bis auf die Bielerhöhe verlängert, um dort die Silvretta-Staumauer anzulegen. Im weiteren Verlauf der Bauarbeiten wurden vermehrt Kriegsgefangene und Zwangsarbeiter, oft unter unmenschlichen Bedingungen, eingesetzt. Mit dieser Ausbauphase verlor der historisch bedeutsame Übergang am Zeinisjoch endgültig seine Bedeutung. Über den Umweg der Silvrettastraße rückten nun auch die Ortschaften Partenen und Galtür weiter auseinander.

Die endgültige Fertigstellung der Verbindung zwischen Partenen und Galtür und somit der Hochalpenstraße war gewissermaßen ein Produkt des Zufalls: Die Verantwortlichen fanden sich mit dem Problem konfrontiert, dass aus der Zeit des Staumauerbaus sich auf der Bielerhöhe noch ein übergroßer Bagger befand. Anstatt ihn für den Rücktransport ins Tal zu zerlegen und per Seilbahn nach Partenen zu schaffen, so wie er auch Jahre davor heraufbefördert worden war, bahnte sich der Bagger in den Jahren 1951 bis 1954 aus eigener Kraft seinen Weg durch das sanft abfallende Hochtal über die Pritzen Alpe nach Galtür.

Damit war eine durchgehende Straße geschaffen, die 1954 für den öffentlichen Verkehr freigegebene und bis 1961 auf ihrer gesamten Länge zweispurig ausgebaut wurde

Sie ist Teil der Silvrettastraße (B188), nur im Sommer geöffnet und mautpflichtig (zur Zeit 11,50 € für PKW bis 5 Personen).

Die westliche Anfahrt aus Vorarlberg beginnt am Ortsende von Partenen und ist bis zur Bielerhöhe bzw. bis zum Silvretta-Stausee etwa 15 km lang (Serpentinen mit 32 Kehren). Die maximale Steigung beträgt 14 %.

Der östlich vom See liegende Teil der Silvretta Hochalpenstraße liegt in Tirol, beginnt in Wirl (Ortsteil von Galtür, Mautstelle) im Paznaun, besitzt nur 2 Kehren und ist zum selben Ziel etwa 10 km lang.

An der Bielerhöhe (mehrere Gaststätten), dem höchsten Punkt der Silvretta Hochalpenstraße (2.032 m), befindet sich der Silvretta-Stausee. Auf einem gut ausgebauten Wanderweg kann man den See umrunden. Im Sommerhalbjahr fährt auf dem See ein Ausflugsboot.

Die Silvretta Hochalpenstraße ist ein oft gewählter Schauplatz von Motorsportveranstaltungen (unter anderem auch Oldtimer-Rallyes) oder Radrennen.