Pedágio da Vila Cristina - Caxias do Sul ©G.Schüür

Germano Schüür, on January 26, 2007, said:

Apesar de existirem duas vias alternativas (amparadas por lei) em que você não precisa desembolsar nada para entrar em Caxias do Sul, a Praça de Pedágio da Vila Cristina é o pórtico pago da cidade para os turistas que chegam de Nova Petrópolis, Gramado, Canela e São Francisco de Paula (Região da Hortências). Caxias do Sul é uma cidade brasileira do estado do Rio Grande do Sul. Com cerca de 400.000 habitantes (dados do IBGE, 2005), é o segundo polo metal-mecânico do país e um dos maiores da América Latina. Mais de 6.500 indústrias fazem com que o município responda por 6,5% do PIB do Rio Grande do Sul. Além disto é terra de vinho e uva contando inclusive com várias viníciolas. De dois em dois anos é comemorada a Festa da Uva, uma das maiores festa nacionais, retratando a pujança da região.

A cidade surgiu em 1875, com o início da colonização italiana no Rio Grande do Sul. Os imigrantes, originários principalmente da região do Vêneto, no norte da Itália, eram sobretudo camponeses, mas também pequenos comerciantes e operários, que começaram a montar as primeiras fábricas da cidade.

Antes da chegada dos italianos, a região era conhecida como Campo dos Bugres, pois era habitada por índios Caingangues. A Colônia Caxias se emancipou de São Sebastião do Caí em 1890, e em 1910 foi elevada à categoria de cidade. Da antiga Colônia Caxias se originaram os atuais municípios de Caxias do Sul, Flores da Cunha, Farroupilha e São Marcos.

A partir de 1950, Caxias do Sul passou a receber uma grande quantidade de migrantes de outras cidades do estado, principalmente da região dos Campos de Cima da Serra. Essa população serviu como mão-de-obra para o desenvolvimento da indústria da cidade, que então se tornou uma das mais dinâmicas do país.

Apesar do crescimento populacional e industrial, o passado da imigração não foi esquecido. Há passeios tradicionais que apresentam a colonização italiana, o processo de produção do vinho, os parreirais e todos os detalhes de uma história. Um deles é o Caminhos da Colônia, uma chance de conhecer um pouco da história desta brava gente brasileira.

O Galeto Al Primo Canto é o prato típico regional, uma iguaria ítalo-brasileira, acompanhado de massa com molho de miúdos, polenta frita, saladas de batata com maionese e de radicci com bacon, e a tradicional e única sopa de agnolini.

Fonte parcial: Wikipedia